Histoire

Rares sont les jeux vidéo qui peuvent se targuer d'être présents dans la conscience générale depuis des décennies, en traversant différentes générations. Super Mario est l'un, si ce n'est le seul, qui a fait de grandes avancées dans ce domaine.

Presque tout le monde sur la planète a entendu parler du plombier italien en bleu de travail qui répond au nom de Mario. Ceux qui n'ont jamais joué au jeu ne sont peut-être pas au courant de ses humbles débuts, mais ils ont, d'une manière ou d'une autre, entendu parler de lui.

Mario n'était même pas le personnage principal lors de sa première apparition dans le jeu vidéo. Plus important encore, il n'était même pas un plombier et il ne s'appelait pas Mario. Il fait sa première apparition en 1981 dans un jeu d'arcade pionnier appelé Donkey Kong. Le personnage s'appelait Jumpman et il était un charpentier.

Jumpman devait sauter par-dessus les barils lancés par Donkey Kong pour sauver la demoiselle en détresse qui s'appellera plus tard Princesse. Mario a parcouru un long chemin depuis lors. Au cours des trois dernières décennies, il est apparu dans plus de deux cents jeux vidéo et a également été évoqué dans des centaines d'autres titres.

Au moment où les années 90 arrivent, Mario est devenu l'un des personnages les plus emblématiques de l'histoire du jeu vidéo. Il a non seulement réussi à sauver la dame en détresse, mais il est aussi devenu le visage de Nintendo lui-même.

Le début de Nintendo

1889 est l'année où tout a commencé. Fusajiro Yamauchi a créé une petite entreprise nommée Nintendo Koppai (🔎 ; wiki) pour fabriquer des cartes de jeu japonaises appelées "hanafuda". Les affaires sont excellentes pendant plusieurs décennies et l'entreprise reste l'un des principaux producteurs de hanafuda au monde.

Cependant, lorsque Hiroshi, le petit-fils de Yamauchi, a repris l'entreprise en 1956, il chercha des moyens pour que la société puisse diversifier ses sources de revenus. Il investit dans de nombreuses choses qui ne rapportent pas toujours des bénéfices, comme les "love hôtels" qui accueillent les couples amoureux, les paquets de riz et une compagnie de taxis.

Il trouve finalement un nouveau créneau dans les années 1960 et s'impose sur le marché des jouets électroniques. Quand il vit à quel point Atari réussit, il se donna pour mission de réussir sur le marché des jeux vidéo.

En 1977, la société lance la console Color TV-Game

Elle était livrée pré chargée avec différentes versions d'un seul jeu qui était initialement la version de Pong de la société. Ils allaient vendre plus de 3 millions d'unités au cours des trois années suivantes.

Le jeune Yamauchi en voulait plus et il se tourna vers les bornes d'arcade dévoreuses de pièces. Nintendo produit 3 000 cabinets Radar Scope pour les distribuer aux États-Unis. Cependant, comme par hasard, les vendeurs d'arcades américains trouvaient que le jeu ressemblait trop à Space Invaders.

Les bips et les bruits ne contribuaient pas au manque d'attrait général du jeu. La société s'est retrouvée avec de nombreuses machines invendues et il semblait que ses rêves américains touchaient à leur fin.

Ce revers a incité Yamauchi à retourner à la planche à dessin et à demander à l'artiste et développeur de produits Shigeru Miyamoto de créer un jeu qui plairait aux Américains. Miyamoto s'est d'abord concentré sur l'histoire et, s'inspirant de Popeye, il mit en scène un personnage nommé Jumpman qui devait sauver sa petite amie Pauline d'un kidnappeur gorille géant nommé Donkey Kong.

En 1983, Mario devint enfin la star de son propre jeu

Son frère Luigi et lui, désormais plombiers de New York, ont été chargés de vaincre plusieurs créatures qui sortaient des égouts dans le jeu d'arcade appelé Mario Bros.

Nintendo et Mario ont bondi de la salle d'arcade vers les salons

Cela s'est produit avec la sortie de l'ordinateur familial au Japon. Les ventes au Japon sont montées en flèche et, après avoir été testée pendant un an dans certaines villes américaines, la console de jeux Nintendo a finalement pénétré le marché américain en septembre 1986. La console a été lancée avec plus d'une douzaine de jeux, dont un nouveau qui allait bientôt devenir le plombier le plus reconnaissable, Super Mario Bros.

L'évolution de Mario

Bien que nous ne soyons pas en mesure d'énumérer tous les jeux dans lesquels Mario était présent, nous en avons listé certains qui ont marqué des étapes importantes.

1. Donkey Kong (Arcade) - 1981

À l'époque, personne ne pensait que "Jumpman" passerait du statut de personnage mineur à celui de personnage le plus populaire de toute l'histoire des jeux vidéo. Lors de sa première apparition, la plupart du look caractéristique de Mario était presque complet, y compris le célèbre chapeau rouge, les salopettes et la moustache italienne distincte.

2. Donkey Kong (Game & Watch) - 1982

Ce jeu pour console portable marque la deuxième apparition de Mario. Ces jeux avaient un fond fixe qui permettait à l'utilisateur de faire passer Mario de la partie inférieure de l'écran à la partie supérieure. Il est presque reconnaissable dans le jeu mais il y avait des limitations dans le système.

3. Mario Bros. (Arcade) - 1983

C'est le premier jeu dans lequel Mario et son frère Luigi apparaissent en même temps. Il n'y a eu que de légères modifications du personnage de Mario et l'une d'entre elles était son nez moins proéminent.

4. Mario a disparu ! (Super NES) - 1992

Comme le suggère le titre, Mario est introuvable, son frère Luigi était donc le personnage central de ce jeu éducatif. Il présente une grande ressemblance avec les graphismes de Super Mario World.

5. Mario's Tennis (Virtual Boy) - 1995

Il a été disponible dans les magasins d'Amérique du Nord pendant moins de 6 mois. Il était la vedette de 4 jeux sur une somme de 22 jeux sortis dans le monde entier. Le jeu était emballé avec la console, il était donc probablement le plus reconnaissable pour les joueurs.

6. Mario Kart : Double Dash (Gamecube) - 2003

C'était le premier Mario Kart sur une console depuis presque une décennie et il avait beaucoup à offrir. C'était certainement un jeu amusant, même s'il était loin d'être parfait, surtout en multijoueur. La différence avec ce jeu était qu'il permettait à deux joueurs de monter sur un kart, l'un le conduisant tandis que l'autre s'accrochait à l'arrière. Les joueurs pouvaient passer d'un poste à l'autre à tout moment.

7. Mario Kart Wii (Wii) - 2008

C'est à cette époque que Nintendo a utilisé toutes les capacités de la Wii en sortant Mario Kart sur la console. Le jeu était accompagné de l'accessoire Wii Wheel, qui permettait aux joueurs de l'utiliser comme un volant. Le jeu était accompagné de fonctionnalités en ligne qui permettaient aux joueurs d'interagir avec des personnes du monde entier.

8. Super Mario 3D Land (Nintendo 3DS) - 2011

Ce jeu comprenait des éléments des plateformes 2D et 3D. Il comportait également des fonctionnalités issues d'autres jeux, comme la feuille de puissance. Il avait la particularité d'être le jeu portable Mario qui s'est vendu le plus rapidement de l'histoire.

9. Mario Tennis Open (Nintendo 3DS) - 2012

Ce jeu de tennis Mario a reçu des critiques mitigées même s'il présentait des caractéristiques remarquables comme la prise en charge du multijoueur jusqu'à 4 joueurs via une connexion sans fil.